うん、夏もどんどん暑くなっているよね。夜暑すぎて、エアコンつけないと眠れない。

どうしてなんだろう？

よく気がついたね。これらは地球温暖化が主な原因と言われているよ。

地球温暖化って何ですか？

地球温暖化は、地球の温度（気温）がどんどん上がっていく現象だよ。
そうだね、地球が風邪を引いて、熱を出しているような状況かな。

人間の身体に例えて考えてみると、平熱の36℃から2度上がった38℃くらいになっているんだ。
みんなが風邪を引いた時のことを考えてごらん。38℃ってけっこうしんどいよね。 地球の温度が上がってきたことで、私たちの身の回りでいろんなことが起こっているんだよ。

地球は風邪を引いているんだね・・・

温室効果ガスについて考えてみよう。
実は、温室効果ガスは、地球を一定の暖かさに保つために必要なものなんだ。

地球は太陽の光によって温められ、私たちは生活出来るんだけど、これには温室効果ガスが不可欠なんだ。
もし、温室効果ガスがなかったら、地球上は冷えきってしまい、生物は生きていけなくなるんだよ。

温室効果ガスが増えたのはなぜ？

温室効果ガスのほとんどは二酸化炭素（CO₂）なんだけど、この二酸化炭素は石油、石炭、天然ガスなどが燃えることで発生するんだ。
私たちは、家で電気やガスを使うよね。その結果、地球上の二酸化炭素がどんどん増えてきたんだよ。
私たちが便利な生活を求めて、自動車や家電製品などを使った結果、地球温暖化を進めているんだ。

和歌山県でも温暖化は進んでいるの？

そうだよ、和歌山地方気象台によると、和歌山県もどんどん暑くなってきているよ。
ここ百年で、和歌山市で1.6℃、潮岬で1.2℃、平均気温が上昇しているよ。

和歌山の気温は今後も上がり続け、今世紀末には、2.7～3.0℃上昇すると予測されているんだよ。
和歌山の平均気温は、現在16.7℃だから、このまま温暖化が進むと、和歌山の平均気温は20℃を超えてしまうかもしれないね。

私たちの暮らしにも、世界中の自然にもさまざまな影響が出てくることになるね。
実際、すでに身の回りで地球温暖化の影響はすでに現れているよ。

大変だね。じゃあ、私たちはどうすればいいの？